Inaugurato nel 1991 all'interno della struttura del Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris, storica istituzione nata il 3 Agosto del 1795, a seguito della delibera della Convenzione Nazionale della Repubblica Francese post-rivoluzionaria, il Département Jazz et Musiques Improvisées rappresenta un esperienza molto interessante, se non unica, non tanto per le materie d'insegnamento, quali il Jazz e la musica improvvisata, che negli ultimi anni hanno avuto notevole riconoscimento e inquadramento istituzionale, ma piuttosto per l'aspetto pioneristico dell'esperienza parigina, che può vantare quasi vent'anni di storia, e per la capacità di coniugare il materiale didattico, diversificato nei suoi vari aspetti tecnici, pratici e contenutistici, con metodologie d'insegnamento e indicazioni pedagogiche estremamente all'avanguardia e innovative. Diretto dal 2004 dal M.° Riccardo Del Fra, noto contrabbassista che ha collaborato nella sua carriera con i più importanti jazzisti, tra cui Chet Baker, Art Farmer, Dizzy Gillespie, Art Blakey, Sonny Stitt, Lee Konitz, James Moody, Tommy Flanagan, Horace Parlan, Clifford Jordan, Vernell Fournier, Al Levitt, Michel Legrand, Alain Jean-Marie, Kenny Wheeler, Paul Motian, Dave Liebman,e molti altri ancora, e personaggio di spicco della nuova scena musicale parigina, il Dipartimento si fa portavoce di una politica didattica di assoluta compartecipazione tra docenti ed alunni, gli uni impegnati a trasmettere le loro esperienze, gli altri a sviluppare le proprie personalità creative, non dimenticando la tradizione, ma non intesa come mero assorbimento di modalità compositive od interpretative, piuttosto come punto di partenza, substrato culturale, da cui muovere. Interessante, ed assolutamente unico, da questo punto di vista, l'integrazione del patrimonio musicale afroamericano, con quello europeo, colto o folklorico, ed extraeuropeo, in particolare con la musica improvvisata di origine indiana. Presentiamo qui sotto un estratto del DVD di presentazione del Dipartimento, disponibile presso la segreteria del medesimo.